La activación del sistema de alarmas se produjo luego de una evaluación realizada por el Intendente Cartes junto al director regional de ONEMI, Juan Basáez, a escasos minutos de ocurrido el sismo. El movimiento telúrico produjo un aumento de marejadas en las costas  y fueron evacuadas en forma preventiva todas las caletas y lugares poblados desde la localidad de Pisagua por el norte hasta la desembocadura del río Loa, por el sur.